低反発枕の洗い方はない！？知っておきたいウレタンの特徴とは

枕やクッションは使っているとさまざまな汚れが付着しますので、定期的に洗う必要があります。
しかしウレタン素材を使った低反発枕やクッションなどは別で、通常の洗い方で汚れを落とすと二度と使えなくなってしまうことも。
このようなトラブルは非常に多いので、使い心地のよいウレタン素材の特徴を押さえておくとともに、低反発枕を選ぶときのポイントも覚えておきましょう。

ウレタンは水に濡れると化学変化を起こす

ふんわりとした感触が人気の低反発枕やクッションには、ウレタンが使われています。
ウレタンはゴムのような弾力をもつプラスチックの一種で、低反発枕だけでなくマットレスやクッションなど、幅広い製品に採用されている素材です。
ポリオールとイソシアネートという化合物に、発泡剤や触媒などを混ぜて作るのですが、この時に無数の空気を含んだ泡（気泡）ができるんですね。
この気泡が低反発枕の寝心地のよさや、クッションの弾力を生み出しています。

汎用性が高いウレタンですが、最大のデメリットは「洗い方がない」ということです。
ウレタンは水に濡れると化学変化を起こし、化合物の分子結合が解けてしまい、ボロボロの状態になってしまいます。
水をしっかり切るといった丁寧な洗い方をしても、弾力や伸縮性は失われますので、枕やクッションとしての機能を果たしません。

一部のクリーニング業者では特殊な洗い方で低反発枕などのクリーニングにも対応していますが、費用が非常に高いのがネックです。
お気に入りの枕が使えなくなるといった憂き目にあわないよう、基本的に「ウレタンが使われている低反発枕の洗い方はない」と覚えておきましょう。

枕を購入する時に必ずチェックしたいポイント

ダメージを与えない洗い方がないからといって低反発枕をそのまま使っていたら、頭皮の皮脂や汗などの汚れがたまり、アレルギーを引き起こすことも。
またこうした老廃物のニオイは寝つきの悪さにつながり、睡眠の質の低下や寝不足になるリスクも高まるのです。